أثبتت أيديولوجية قوات سوريا الديمقراطية-وهي مزيج من السياسات اليسارية العلمانية وتقرير المصير الكردي-أنها حافز قوي في ساحة المعركة ضد التفوق السني للدولة. لكنه لم يكن موضع ترحيب في منطقة دير الزور ذات الأغلبية العربية المحافظة دينياً، حيث يتهم السكان المحليون منذ فترة طويلة الإدارة التي يقودها الأكراد بنهج استبدادي في السياسة والأمن المحليين.